ويتصدر “أتليتيكو مدريد” المسابقة ويبقى الفريق الوحيد الذي لم يتجرع أي خسارة هذا الموسم بعد 10 مباريات وبرصيده 26 نقطة من أصل 30 ممكنة.
وقبل مباراة القمة، يتفوق “أتليتيكو” في الصدارة بفارق 6 نقاط على “الريال” صاحب المركز الرابع الذي لعب 11 مباراة. وأقرّ زيدان بأن بداية فريقه السيئة للموسم تعني أن غريمه “أتليتيكو” بقيادة المدرب دييغو سيميوني بات من أبرز المرشحين لنيل اللقب.
ونقلت وكالة “رويترز” عن زيدان قوله في مؤتمر صحافي، أمس الجمعة، عشية الديربي: “بالطبع. بات (أتلتيكو) من أبرز المرشحين”. وتابع: “يظهر أتليتيكو هذا الأمر بوضوح في الملعب ويتصدر الدوريويقدم مستويات رائعة. نعرفهم جيداً”.
وأضاف المدرب الفرنسي: “نرغب في الفوز بكل مباراة خاصة مباراة القمة فهي مناسبة كبيرة. فزنا بالدوري العام الماضي ونرغب في الدفاع عن اللقب وسنفعل ذلك حتى النهاية”.
وتخرج اللاعب البالغ من العمر 25 عاماً من قطاع الشباب في “ريال مدريد” قبل الانضمام لغريمه في المدينة في 2019.
وقال زيدان: “لا يدهشني الأداء الذي يقدمه فهو لاعب من طراز رفيع، ويقدم مستويات أفضل مما كان عليها في ريال مدريد. كنا نعرف دائما انه لاعب موهوب وأسعد بتقدمه”.
وأضاف زيدان، الذي رحب بعودة القائد سيرجيو راموس في انتصار الأربعاء، بدوري الأبطال على “بروسيا مونشنغلادباخ” الألماني، أنّ لاعب الوسط فيدريكو بالبيردي والظهير داني كارباخال يقتربان من العودة للتشكيلة الأساسية.
لكن حامل اللقب سيفتقد لجهود ثلاثي الهجوم إيدن هازارد ولوكايوفيتش وماريانو دياز ،إضافة إلى لاعب الوسط مارتن أوديجارد.
واستعرضت المجلة، بعض الإنجازات الرياضية والأنشطة الإنسانية التي قام بها جيمس، لتأكيد استحقاقه بالجائزة، منها اختياره في شهر تشرين الأول الماضي، كأفضل لاعب في نهائيات الدوري الأمريكي للمحترفين للمرة الرابعة في مسيرته، ليصبح بذلك أول لاعب في تاريخ الدوري الأميركي، يفوز بالجائزة مع ثلاثة فرق مختلفة، إذ حصل عليها مع “ميامي هيت” في 2012 و2013، ومع “كليفلاند كافالييرز” عام 2016، بحسب ما ذكرت وكالة “تاس” الروسية.
كما قاد جيمس في الموسم المنصرم، “لوس أنجلوس ليكرز”، للتتويج بلقب “NBA”، للمرة الأولى منذ 2010، حيث توج الفريق حينها مع الأسطورة كوبي براينت، الذي فارق الحياة في حادث تحطم طائرته المروحية في كانون الثاني الماضي.
وأشارت “تايم” إلى مشاركة جيمس في الحملات العامة لمكافحة عدم المساواة العرقية في الولايات المتحدة، ووفقاً للمجلة، فقد انضم العديد من الرياضيين الأميركيين المشهورين إلى هذا النشاط على غرار جيمس.
وساعد الرياضي كذلك، على وجه الخصوص، في حثّ الشباب على العمل في مراكز الاقتراع قبل الانتخابات الرئاسية الأميركية في الثالث من تشرين الثاني الماضي، ليحلوا محل العمال الأكبر سناً، لحمايتهم من الإصابة بفيروس “كورونا”.
