أشار مدير وكالة الاستخبارات المركزية الأميركية وليام بيرنز، الى أن فشل روسيا في تحقيق انتصار عسكري في أوكرانيا قد يدفع الرئيس فلاديمير بوتين، لإصدار أمر باستخدام سلاح نووي تكتيكي أو منخفض القوة، بحسب صحيفة نيويورك تايمز.
وأضاف بيرنز في كلمة ألقاها في معهد جورجيا للتكنولوجيا “نظراً إلى إمكان إصابة الرئيس بوتين والقيادة الروسية بيأس محتمل، وإلى الانتكاسات العسكرية التي يواجهونها حتى الآن، لا يمكن لأي منا التعامل باستخفاف مع التهديد الذي يمثله اللجوء المحتمل إلى أسلحة نووية تكتيكية أو أسلحة نووية منخفضة القوة”.
وأعلن الكرملين وضع القوات النووية الروسية في حال تأهب قصوى بعيد بدء غزو أوكرانيا في 24 شباط، لكن الولايات المتحدة لم تر “أدلة عملية” كثيرة على عمليات نشر فعلية لهذه الأسلحة من شأنها التسبب بمزيد من القلق، بحسب ما قاله بيرنز.
وتابع بيرنز “نحن قلقون جدا بالتأكيد. أعلم أن الرئيس بايدن يشعر بقلق عميق بشأن تجنب حرب عالمية ثالثة، وتجنب العتبة التي يصبح فيها الصراع النووي ممكنا”.
وتمتلك روسيا الكثير من الأسلحة النووية التكتيكية، وهي أقل قوة من القنبلة التي ألقتها الولايات المتحدة على هيروشيما خلال الحرب العالمية الثانية.
وتتميز العقيدة العسكرية الروسية بمبدأ يسمى التصعيد من أجل خفض التصعيد، والذي قد يشمل شن ضربة أولى بسلاح نووي منخفض القوة لاستعادة المبادرة إذا سارت الأمور على نحو سيّئ في صراع تقليدي مع الغرب.
والأسلحة التكتيكية هي أسلحة نووية صغيرة يمكن استخدمها في ساحة المعركة ويمكن إطلاقها من قذيفة هاون أو حتى تفجيرها مثل اللغم، على عكس الأسلحة “الاستراتيجية” التي توضع على الصواريخ الباليستية العابرة للقارات.
تمتلك روسيا ترسانة كبيرة من الأسلحة التكتيكية. صُممت الأسلحة النووية منخفضة القوة لإنتاج انفجار صغير نسبياً، مما يؤدي أحيانًا إلى طمس الفرق بين الأسلحة التقليدية والنووية.
وأكد بيرنز أن كشف مسؤولي المخابرات الأميركية عن نوايا بوتين قبل اندلاع الحرب جعل من الصعب عليه بوتين “الوحشية الفجة” التي استخدمتها قواته في أوكرانيا.
وقال بيرنز “لقد شاهدت بوتين على مر السنين وهو يتأرجح في مزيج قابل للاشتعال من المظالم والطموح وانعدام الأمن”. وأوضح أن الرئيس الروسي ظل يتظلم من الغرب منذ عقود، مقتنعا أن الولايات المتحدة استغلت ضعف روسيا بعد تفكك الاتحاد السوفيتي.
